ホームレスがやっているケータイホムペ

もう１年ぐらいも前の話ですが、多忙だったこともあり、結局どのメディアにも発表していなかったので、ここにちょっとだけ書きます。
１年ほど前ですが、ホームレスの青年が、無料で携帯ホムペが作れる、かの有名なサービスを利用してホムペを開設し、不定期更新で日記やエッセイ（？）を書いているのを見つけてしまいました。

僕は以前にも、日経パソコンで「ケータイ文化時評」というコラムを連載していた頃、興味を持って新宿中央公園を日がな一日歩き回り、ホームレスのケータイ事情について調べてみたことがあります。
都合５０名ぐらいのホームレスの方に話を聞いたでしょか？やっぱり携帯電話を持っておられる方が数名いまして、その所有率は大体５～７％といったところでしょうか。やはりプリペイドが多かったですが、中には普通の通常契約の携帯電話を持っておられる方もいました。一体どうやって料金を払っているのだろう？

でね、その彼の日記がね、これがもう凄く！面白いんですよ。

彼は、以前は携帯電話を持っていたらしいのですが、最近ではそれも持っていないため、サイトは、もっぱら平日深夜に、ＰＣがあるマンガ喫茶から更新を行っていたとのことでした。
（マンガ喫茶は、平日深夜だと「５時間でいくら」とか、かなり格安のパック料金の場所があります。中にはシャワー完備のところもあるため、そこそこきれいな身なりなら、実はホームレスが宿として利用することも結構あったりするらしいです）

彼の仕事は、捨てられた雑誌を拾ってきて、駅の近くなどで取りまとめて１００円で売ってる人たち（これも多くがホームレス）にそれを売ること。
集めた雑誌や本の集積場所としては、とりあえず友だちのアパートに多少のお金を払って置かせてもらっているのだそうです。

このホムペ、ルポルータジュとしても極めて優れています。
なんというか、「都市を生き延びるためのリアルなサバイバル情報」とでもいうんでしょうか。
たとえば、区などの自治体がホームレスのための福祉として行っている「パン券」（実際はパンではなく、区が指定した特定のファストフード店などで使える無料食事クーポンらしいのですが）の実態などについても説明がされています。
僕は、彼のホムペを読むまで、都内２３区でもっともパン券の内容が良いところが、実は板橋区であるという事実なども生まれて初めて知りました（笑）。こんなファクトは、実際にホームレスをやっている方でなければ、まず分からないことでしょう。
僕なぞ、これを読んで「あぁ、もしも僕が路頭に迷うようなことがあっても、これなら何とか生きているかもなぁ！」などと、妙な自信を持ってしまったほどです。（笑）
正直、これだけ物事を冷静に判断できて、ちゃんと文章も書ける(その上、サイトへの文字入力ができる程度にはＰＣも使える）青年が、どうしてホームレスに身をやつしているのか、不思議に思うほどです。

勿論、こうしたホムペがあっても、実際に本人に話を聞いたりできれば会ってみなければ、やはり信憑性は確信できません。
それで僕は、ホムペにあった彼のメールアドレスに「できれば直接電話でお話したいので、コレクトコールでいいから電話をもらえないだろうか」とメールをしました。

それから５日ほどしてからでしょうか。本当に彼から電話が来たのです。
公衆電話経由でコレクトコールをしてきたその電話で話す限り、まったく普通の青年という印象です。格別喋り方がヘンなわけでも不躾なわけでもなく、やはり「ごく普通の青年」という以外形容する言葉もありません。ただ、内容だけがやはりホームレス氏で、「お金がないのでこれから数日はマンガ喫茶も利用できない」などなど、妙に淡々と話してくれます。

僕は彼に、｢まだ媒体は未定だが、できれば雑誌などに話してあなたのことを記事にしたいから、できればその前に一度どこかで会えないか｣と告げました。
彼はそれを聞いてかなり躊躇したようで、「どういう雑誌ですか？」などなど聞いてくるのですが、とりあえずまたこちらに電話をほしいという旨伝えて、その日の電話はそこで終わりました。

以来、彼からの電話は来ません。
取材となれば、当然何がしかの謝礼なども渡すことはできるはずなのですが、「ホームレスでもあるし、イヤなら顔出しの必要もないのだから、それで謝礼をもらえるなら別にいいじゃないか」などと安易に考えていた僕はやっぱり間違っていたようです。
以来、僕も多忙で彼に積極的に連絡を取ることもあまり行ってこれず、話はこのままになってしまいました。

あのホムペは彼にとり、社会との絆を保つための唯一の方法だったのかもしれませんね。
彼が嫌がるかもしれないと思うので、ＵＲＬなどをここに書くのは控えておきます。

彼はいまどうしているのだろう。もう社会復帰したのかな。